Matapos ang pag-imbento at mass production ng mga transistor, ang iba't ibang solid-state semiconductor na bahagi tulad ng mga diode at transistor ay malawakang ginamit, na pinapalitan ang mga function at tungkulin ng mga vacuum tube sa mga circuit. Sa kalagitnaan at huling bahagi ng ika-20 siglo, ang pag-unlad ng teknolohiya sa pagmamanupaktura ng semiconductor ay naging posible ang mga integrated circuit. Kung ikukumpara sa mga mano-manong pinagsama-samang mga circuit gamit ang mga indibidwal na discrete electronic na bahagi, ang mga integrated circuit ay maaaring isama ang isang malaking bilang ng mga microcrystalline tubes sa isang maliit na chip, na isang mahusay na pag-unlad. Ang laki ng kapasidad ng produksyon, pagiging maaasahan at modular na paraan ng disenyo ng circuit ng mga integrated circuit ay tinitiyak ang mabilis na paggamit ng mga standardized integrated circuit sa halip na mga discrete transistors.
Ang mga pinagsama-samang circuit ay may dalawang pangunahing bentahe sa mga discrete transistors: gastos at pagganap. Ang mababang gastos ay dahil sa ang katunayan na ang chip ay nagpi-print ng lahat ng mga bahagi bilang isang yunit sa pamamagitan ng photolithography, sa halip na gumawa lamang ng isang transistor sa isang pagkakataon. Ang mataas na pagganap ay dahil sa mabilis na paglipat ng mga bahagi, na kumukonsumo ng mas kaunting enerhiya, dahil ang mga bahagi ay maliit at malapit sa isa't isa. Noong 2006, ang lugar ng chip ay mula sa ilang square millimeters hanggang 350 mm ²， Per mm ² Maaari itong umabot sa isang milyong transistor.
Ang unang prototype ng integrated circuit ay nakumpleto ni Jack Kilby noong 1958, kabilang ang isang bipolar transistor, tatlong resistors at isang kapasitor.
Ayon sa bilang ng mga microelectronic device na isinama sa isang chip, ang mga integrated circuit ay maaaring nahahati sa mga sumusunod na kategorya:
Ang Small scale integration (SSI) ay may mas mababa sa 10 logic gate o mas mababa sa 100 transistor.
Mayroong 11-100 logic gate o 101-1k transistors sa medium scale integration (MSI).
Mayroong 101~1k logic gate o 1001~10k transistors sa large scale integration (LSI).
Mayroong 1001-10k logic gate o 10001-100k transistors sa napakalaking scale integration (VLSI).
Mayroong 10001-1m logic gate o 100001-10m transistors sa ULSI.
Ang Glsi (buong English na Pangalan: Giga scale integration) ay may higit sa 1000001 logic gate o higit sa 10000001 transistors.
